História
Introdução
As pessoas que conhecem a Dana sabem que não somos de ficar sentados em volta da fogueira contando histórias dos bons velhos tempos, sabendo que há trabalho a ser feito (e sempre há trabalho a ser feito). Para essas pessoas, poderá parecer estranho que estejamos comemorando nossa herança histórica. Mas estamos fazendo mais que isso. Este livro não é apenas um monumento à história memorável da família Dana. É, isso sim, um recurso concreto para nos lembrar de que nossa história, nossa experiência coletiva, pode ser uma fonte de energia e sabedoria, algo que pode nos ajudar no futuro.
Nossa história começa em 1904, o ano em que Clarence Spicer montou sua empresa de produção de juntas universais num canto da gráfica Potter Printing Press. Mas nossa herança é muito mais ampla e muito mais rica do que aquela primeira empresa. Abrange toda a história de todas as empresas que se juntaram à família Dana desde então. Essas empresas não são apenas membros da família Dana, elas são a própria família; uma família que continua crescendo e seguindo seu caminho para o futuro.
E a grande distância que já percorremos não é obra exclusiva de Clarence Spicer, nem de nossos outros fundadores. A imaginação e determinação desses pioneiros foi essencial, mas o progresso da Dana ao longo dos anos resultou do trabalho de equipe dedicado tanto quanto das iniciativas individuais. Fazendo uma analogia da jornada da Dana com o automóvel, nossos fundadores montaram o motor e deram o arranque, mas foi o pessoal da Dana que esteve dirigindo todo este tempo e foram eles que nos trouxeram onde chegamos hoje.
Com isso quero dizer todas as pessoas da Dana, não só seus diretores. Tivemos algumas pessoas de caráter muito marcante ao volante nestes anos, mas foi o caráter especial da nossa empresa que deu espaço e oportunidade para essas pessoas chegarem lá, não o contrário. E esse caráter especial vem do pessoal da Dana, que contribuiu com mais do que seu tempo e energia e habilidade. Essas pessoas deram também seus corações e suas mentes. O pessoal da Dana levou a empresa a prosperar. E este livro é um tributo às suas realizações.
Enquanto corporação global multibilionária, é fácil subestimar a realização extraordinária que a Dana é. Mas pense nisto: entre 1900 e 1920, mais de 2000 empresas separadas, independentes, montaram um ou mais carros. Cada uma delas tinha esperanças, planos e ambições. Cada uma delas acreditava que tinha algo de especial para oferecer. Mas hoje existem apenas 23 montadoras de tamanho razoável. Sobreviver é um feito. Prosperar é uma façanha.
Por que a Dana teve sucesso enquanto outros fracassaram? Acho que é porque a maioria daquelas primeiras empresas não estavam preparadas para a mudança ou não tinham a determinação necessária para a liderança continuada. Elas projetaram e desenvolveram um novo produto, venderam e progrediram por um tempo. Mas quando deram uma pausa para admirar o trabalho que tinham realizado, a maré incessante da tecnologia passou, e elas acabaram indo a pique.
Estive olhando os registros de patentes de algumas das figuras mais influentes de nossa história, e eles servem para elucidar o que aconteceu. Clarence Spicer registrou 40 patentes. Albert Weatherhead, 75, e A.P. Warner, 100. Alexander Brown registrou a incrível quantidade de 300 patentes. Eles sabiam que não bastava depender de um único produto. Sabiam que tinham que continuar em movimento. Sabiam que tinham que continuar à frente.
Podemos aprender com isso, e essa é outra razão da existência deste livro, talvez a mais importante. A História é um reservatório de um dos pontos mais fortes da Dana: sua experiência. Porque acreditamos em nosso pessoal e investimos neles, eles querem permanecer conosco. O resultado é que a Dana tem um reservatório de experiência mais rico do que qualquer outra empresa que conheço. Essa experiência cria sabedoria e bom senso. Alerta para a precaução na maré titlea e otimismo na baixa. O valor da experiência é extraordinário. Afinal, nada neste mundo fica para sempre. Tudo muda.
A experiência nos prepara para a mudança. Ensina que devemos continuar em movimento, buscando oportunidades, atentos aos perigos do caminho. A mudança pode intimidar às vezes, mas ela é vital para nosso crescimento contínuo. Afinal, se não fosse pela mudança, ainda estaríamos produzindo juntas universais no canto de uma gráfica e não usufruindo de nossa posição como uma das 100 maiores empresas globais multi-produtos da revista Fortune.
